中国先人通过对天文地理的研究及对自然界的气候、物候变化规律的总结，得出“五日谓之候，三候谓之气，六气谓之时，四时谓之岁”（《素问·六节藏象论》）的认识，这里的“气”即指节气。国医大师、成都中医药大学教授刘敏如指出，二十四节气是我国对自然界研究的伟大贡献。中国是一个传统的农业大国，自古重视农业生产，也重视从整体和动态的视角去认识事物，从而产生了二十四节气的概念，节气文化至今仍指导着农耕活动和疾病的防治与养生。
二十四节气理论还体现了中国传统哲学观与思维方式，如其中包含了气与阴阳的学说。《管子·四时》：“是故阴阳者，天地之大理也；四时者，阴阳之大经也。”同时，四时节气的变化也是阴阳之气转化的过程。《管子·形势解》云：“春者，阳气始上，故万物生。夏者，阳气毕上，故万物长。秋者，阴气始下，故万物收。冬者，阴气毕下，故万物藏。”此为对四时阴阳之气升降变化的较早阐述。
节气养生理念体现“天人合一”的整体观
刘敏如介绍，中国古人认为气是宇宙万物生成的本源，是构成万物的基本物质，气之变化规律就是万物变化的规律。有了这种天地人源于同一气的思想，才逐渐形成了“天人合一”的思想，即天在上、地在下、人在中，三者是气分布在不同领域的具体形态，却遵循相同的规律。正如《素问·六微旨大论》中所说“天枢之上，天气主之；天枢之下，地气主之；气交之分，人气从之，万物由之。”
二十四节气中的春分、夏至、秋分、冬至是最早被认识的节气，但是中国人却以“四立”（即立春、立夏、立秋、立冬）作为季节的开始。这种特殊文化的产生是以中国特殊的地理位置和地形特点为基础的，也与整体观念等思维方式有关。中国古人基于传统的气与阴阳理论，通过细致地观察，发现虽然气候变化万千，但四季总体符合春夏阳生阴消、秋冬阴长阳消的变化规律，而且这种阴阳变化有着由微渐著，并有一定惯性的特点。一年之中阴阳变化的转折点（或者说极点）是在二分、二至，然而天之阴阳的变化与地之寒热的变化存在着三个节气的时间差。这也就是中国不以二分二至作为四季的开始，并有“热在三伏，冷在三九”说法的原因。天地阴阳二气升降浮沉、相互感应而交合的过程为“气交”，自然界有时会出现“气交易位”的不正常气候，也就是说阴阳之气交有定时，但是气候变化的时间点可能会变动，导致出现气候的非其时，太过或不及。人首先要顺应自然规律，如《素问·四气调神大论》提出的“春夏养阳，秋冬养阴”养生准则；但也要积极应对不正常的气候现象，防患于未然。
立夏节气女性如何养生防病
承春入夏，温阳养心不忘补血畅情志
再过几天就要进入立夏节气，刘敏如指出，立夏后人们总体应当延续春天养阳气的基本原则，并注重养心。情志方面要尽可能保持情绪稳定，不发怒，不过喜，对外界事物保有兴趣，不能因为炎热而过于懈怠。在饮食方面应以清淡饮食为主，多吃蔬菜，少油腻。可适当吃些生姜、大枣以助温阳养血。经常出现口舌生疮、大便干燥等本身体质偏热者，则应以百合、竹叶等煮水代茶饮。夏季瓜果较多，且性多寒凉，少量食用可以降温去暑，大量食用却可能损伤阳气，因此少吃有益，多食有害。同理，各种冷饮也要少吃，空调设定的温度建议与室外温度差10℃以内。起居方面，入夏以后，人们应当晚睡早起。白天漫长，可以午睡小憩，以防阳气过度外散。运动上可以选择慢跑、快走、瑜伽、游泳等形式，但要注意应以微微汗出为度。因为中医认为血汗同源，出汗过多会加重血虚。运动后要注意补充水分和清洁卫生。
刘敏如指出，立夏时节养生应顺自然之常气养心助阳，同时也要重视女子特质，不能忽视养血的重要性。女子以阴为本，以血为养，故女子养生重在育阴以涵阳。从春入夏，对于女性来说是一个很重要的转换时节，调养不慎则易发生内伤疾病，如情绪抑郁、月经失调以及出血性病症等。
清代医家叶天士《临证指南医案》中曾说“女子以肝为先天”，而肝主藏血，体阴而用阳，有调理气机和调节血液的功能。所以女性更容易因为肝的功能失调而出现气机阻滞，导致情志不畅。加上女性有月经因素的影响，容易出现血虚问题，使肝失所养，又可进一步加重情志失调。中医认为，春季在五行属木，应肝。如果春季没有很好地滋肾阴、疏肝理气，就容易导致肝气郁滞甚至化火，造成肝藏血功能失常，出现脾气急躁易怒、头晕、上火甚至各种出血症状。肝郁脾虚亦可导致饮食不佳，气血生化不足，而出现月经失调。夏季五行属火，应心。从中医角度来看，心主血脉，心与血液的化生密切相关，血液的盈亏又直接影响着心的功能。心为君主之官，为五脏六腑之大主。故而对于女性而言，立夏时节既要疏肝，又要温阳养心补血以顺应时令，使气血充盛通畅，则五脏调和，人的情绪自然舒畅，月经自然正常。
月经作为女性的生理现象，与女性的生育能力息息相关。《素问·上古天真论》云“月事以时下，故有子”，可见月经正常是女性受孕的前提，同时也是女性身体状况良好的反应。刘敏如将女性的月经周期分为行经期、经后期、经间期、经前期，并从阴阳动态转化的角度来考量月经周期中不同时段的治疗方法。她认为月经来潮是“重阳转阴”，经后期至经间期则是 “阴长”的过程，经间期是“重阴转阳”，从经间期至经前期则是“阳长”的过程。对于女性而言，月经病的调治既要顺应自然界的规律，更要结合自身的身体节律。在立夏以后，阳气开始隆盛，在用药过程中还需遵循用热远热的原则，以防生内热而伤津动血，引发出血病症。
暑甚夹湿，需提前健脾祛湿
立夏以后，暑热渐甚，尤其是到了夏至以后，大部分地区开始进入湿热的桑拿天。湿气太过则会成为湿邪，最易困脾伤阳，进一步导致人体内湿的产生，出现胸脘痞闷、身体重滞、口黏苔腻等症。对于女性来说，这一时期容易感受外邪，出现白带增多、有异味，外阴瘙痒，以及乳房皮肤感染等问题。
刘敏如介绍，临床常见的阴道炎通常是由细菌、真菌或是滴虫等诱发的，但人体本身并不是无菌环境，之所以会在特定时间发病还是人体内外环境共同作用的结果。暑热之时，人体出汗较多，温暖而潮湿的环境恰是各种病原菌滋生的温床，因此女性要尤其注意保持外阴的清洁与干燥，穿着宽松、吸汗、透气的衣物，内裤一定要单独清洗，最好在阳光下晾晒。如果人自身湿气较盛，也容易导致白带偏多，汗出黏腻不爽，此时不宜使用卫生护垫。除了带下问题，暑夏时节如果湿热下注，女性还容易出现尿急、尿痛等泌尿系感染症状，可以通过多饮水、多排尿、不憋尿来预防。
暑湿黏滞的特性还会导致汗出不畅，毛孔开泄失司，易出现皮肤感染的情况。由于女性乳房组织比较疏松，小的皮肤感染也可能会扩大成比较严重的疮疡，所以也需谨慎对待。应当穿着合身、透气的内衣，避免因衣着不适造成皮肤损伤。建议经常洗温水浴，切忌汗出时用冷水冲淋。
对于女性而言，产褥期是一个非常特殊的时期，中国传统有“坐月子”的习俗，可以让产妇尽可能多休息以达到恢复身体的目的。但是需要注意的是，夏季“坐月子”一定要防止中暑。中暑时产妇可出现口渴、皮肤湿冷、胸闷、恶心、体温升高等症状。为了避免中暑的发生，首先要保持居室内早晚定期通风，室内温度不宜过高，但也不应与外界温差过大。由于产妇在产后需要将体内多余水分排出，且部分产妇体虚比较严重，往往一直处于微微汗出的状态，因此通风时可以让产妇暂时去其他房间，避免对风直吹。汗液黏腻，不利于身体热量的散发，应当在避风的环境下用温水定期帮助产妇擦拭身体，并及时更换干燥的衣服。
此外，还要注意产妇的饮食不可过于油腻，应适量饮水，以免乳汁过于稠厚；要保持乳汁排泄的通畅，避免存奶；注意睡姿，避免对乳房压迫，以减少乳腺炎症的发生；及时清理恶露，防止宫内感染；产妇要保持愉悦的心情，平衡好照顾孩子与自身休养的需求，不要过于疲劳。刘敏如强调，产妇“中暑”不局限于盛夏，要警惕人为营造出来的湿热环境。
预防疾病的发生，除了有效避免外感诱因，还要调理脏腑功能来顺应自然界的变化。立夏以后养心的同时还要助脾阳，以提前应对之后时令中自然界湿气的不良作用。脾阳升散功能正常，则自然界的湿气也不能侵袭人体而为病。薏苡仁、赤小豆等都是健脾祛湿的药食同源佳品，可适当食用，但体质虚弱的人不可进食太多。另外，还可通过按摩内关（在前臂前侧，腕掌侧远端横纹上2寸，掌长肌腱与桡侧腕屈肌腱之间）、劳宫（在手掌，横平第3掌指关节近端，第2、3掌骨之间偏于第3掌骨）来养心安神，按摩三阴交（在小腿内侧，内踝尖上3寸，胫骨内侧缘后际）、足三里（位于小腿外侧，犊鼻下3寸，距胫骨前嵴一横指处）等来健脾燥湿。